Borrelia hos hund: symtom, diagnos, behandling och förebyggande

Vad är borrelia hos hund?

Borrelia hos hund, även kallad borrelios, orsakas av bakterier i Borrelia burgdorferi–komplexet som sprids via fästingbett. Bakterien lever i fästingens tarm. När fästingen suger blod vandrar bakterien vidare och kan föras över till hunden. Överföring sker vanligen först efter en längre stunds blodmål, ofta efter cirka ett dygn. Därför gör snabb borttagning av fästingar stor skillnad.

Alla hundar som får ett fästingbett blir inte sjuka. Många utvecklar antikroppar mot borrelia utan att få tydliga symtom, medan en del drabbas av sjukdom veckor till månader efter bettet. Den tid som passerar från bett till symtom kallas inkubationstid och kan variera mycket mellan individer.

Under fästingsäsong lönar det sig att göra en daglig fästingkoll och snabbt plocka bort fästingar som satt sig. Det minskar risken för smitta av borrelia och andra fästingburna infektioner.

Känn igen symtomen i tid

Symtomen vid borrelia hos hund är ofta lågmälda i början och kan komma smygande. Hunden kan verka tröttare, mindre sugen på promenader eller mat och röra sig stelt. Ett klassiskt tecken är hälta som flyttar sig mellan benen från dag till dag.

Vanliga tecken du ska vara uppmärksam på:

• Feber, frusenhet och trötthet.
• Nedsatt aptit.
• Stelhet och smärta från lederna.
• Vandrande hälta och svullna, ömma leder.

Vissa hundar får även förstorade lymfknutor. Till skillnad från människa är en ringformad rodnad kring bettet inte ett säkert tecken hos hund. Mer ovanliga men viktiga signaler är tecken på njurpåverkan, till exempel ökad törst, kräkningar, svullnad eller snabbt allmänpåverkad hund. Vid kraftig sjukdomskänsla eller snabb försämring ska du söka vård direkt.

Diagnos – så utreder veterinären borrelios

Veterinären börjar med att lyssna på din beskrivning: när besvären startade, om hunden haft många fästingar och hur symtomen varierat över tid. Vid undersökning bedöms allmäntillstånd, temperatur, leder och rörelsemönster. Därefter brukar blodprov tas.

Antikroppstester används ofta som stöd i diagnosen. Ett positivt test visar att hunden har träffat på borrelia, men betyder inte automatiskt att den just nu har sjukdom. Därför väger veterinären samman testresultatet med symtomen, hur länge hunden varit sjuk och om andra orsaker kan förklara besvären.

Behandling – vad görs och hur ser prognosen ut?

Förstahandsbehandling är antibiotika under flera veckor. Doxycyklin är vanligt och täcker även andra fästingburna bakterier. Vid svullna eller smärtande leder får hunden vanligen smärtlindring med antiinflammatoriskt läkemedel.

De flesta hundar förbättras tydligt inom dagar till veckor. Om besvären inte släpper som väntat, eller om de återkommer efter avslutad kur, vill veterinären följa upp. Generellt är prognosen god när sjukdomen upptäcks och behandlas i tid.

Förebygg fästingburna infektioner – enkla vanor som gör skillnad

Det går inte att helt skydda en hund från fästingar, men du kan kraftigt minska risken för bett och smitta med några konsekventa rutiner.

• Använd fästingprofylax. Det finns halsband, spot-on och tabletter med god effekt.
• Gör daglig fästingkoll under säsong. Kamma eller känn igenom pälsen efter varje promenad.
• Plocka bort fästingar så snart du hittar dem. Greppa nära huden med fästingplockare eller en pincett och dra rakt ut.
• Skapa en fästingfattigare hemmamiljö. Håll gräs kort, klipp buskage och undvik täta snår där hunden brukar ligga.

Ett allmänt borreliavaccin för hund används inte i Sverige idag. Förebyggande arbete med repellerande eller dödande fästingmedel, dagliga kontroller och snabb borttagning av fästingar är därför grunden.